3D打印严格来说应该是技术统筹的概念，目前3D打印主要的技术有10多种，像熔融沉积成型（FDM）、选择性光固化（SLA）、选择性激光烧结（SLS）等等。塑料、石膏、陶瓷、金属等很多材料都可以做为3D打印的材料。总得来说就是一层层叠加材料，塑造出物体。

3D打印在上世纪80年代末最早出现，而近年来因为一些相关专利到期，使得很多企业可以进入这一领域，促成近年来的3D打印热。当然，3D打印的技术也有长足的进步，但目前技术还没有完全成熟。

3D打印还是非常有前途的，3D打印机、材料、3D数据模型是3D打印的三大基础，楼主想要考虑3D打印的话，可以从三大基础如手：

1、3D打印硬件设备

由于3D打印有多种技术，每种技术都有对应的3D打印机，因此目前市面上的3D打印机种类比较多，一段时间内也是继续增多的趋势。而且不同的领域，需要的3D打印机也不同。比如打印模型的3D打印机不能用来打印食品（至少现在不行）。而且，现在3D打印的工艺仍然有非常大的改进空间。

因此，楼主可以考虑朝研发3D打印机的方向，这需要学习机械方面的知识。

2、材料

材料是3D打印三大基础中最具突破潜力的，毕竟现在材料对3D打印的制约比较严重。缺少专门针对3D打印工艺研发出来的材料。很多都是传统工艺的材料改进过来的。对3D打印工艺的支持性比较一般。

3、3D数据模型

3D数据模型比3D打印更早出现，也很好理解，就是3D建模。大部分的人都不会建模，未来3D建模的需求会增长。

3D打印最大的优势是可以实现复杂造型，一些CNC等传统工艺无法实现的造型，3D打印都可以实现。这样就能让设计师在设计时打破工艺的限制，把更多的创意融入到产品中。

总体来说，3D打印呈上升趋势。但没有媒体们炒作的那么牛逼。